先日、トレイルランニング大会で23kmを走った。
ロードを走ることは以前からあったが、トレイルを20km以上走り続けるという経験は、思っていた以上に特殊なものだった。
山の中では、常に足元を見ている。
石がある。木の根がある。泥がある。急な登りがあり、その先には下りがある。
少し気を抜けば転ぶので、自然と目の前の一歩に集中する。
登りがきつくなってくると、さらに余計なことを考えなくなる。
仕事のことも、明日の予定も考えない。
というより、考える余裕がない。
呼吸をして、足を出す。
また呼吸をして、次の一歩を出す。
ただ、それを繰り返す。
しばらく走っていて、これは少し瞑想に似ているのではないかと思った。
瞑想では「今、この瞬間」に意識を向けるという。
しかし、静かな場所に座って何も考えないようにしようとしても、実際にはいろいろなことを考えてしまう。
自分の場合、じっと座って無心になるより、山を走っている方がよほど何も考えていない。
トレイルでは、何も考えないように努力する必要がない。
山が勝手にそうさせてくれる。
足元の石を避ける。
木の根をまたぐ。
登りでは呼吸を整える。
下りでは転ばないように次の着地点を見る。
意識は必然的に「今」に戻される。
もちろん、23kmも走れば身体は疲れる。
今回も走り終わったあとは、かなり疲れていた。
それなのに、不思議と頭の中はすっきりしていた。
普段は仕事をしていても、家に帰っても、頭のどこかで何かを考えている。
何もしない時間というのは意外と少ない。
だからこそ、数時間にわたって強制的に「目の前の一歩」だけを考える時間には、思っていた以上の価値があるのかもしれない。
山頂に着くことだけが目的でもない。
タイムだけが目的でもない。
一歩ずつ進んでいるうちに、いつの間にか20km以上が過ぎている。
そして山から戻ってくると、身体は疲れているのに、頭は少し軽くなっている。
トレイルランニングを始める前は、山の中を何時間も走る人を見て、「なぜそんな大変なことをするのだろう」と思っていた。
実際にやってみて、少し分かった気がする。
あれは単なる運動ではないのかもしれない。
少なくとも自分にとっては、
トレイルランは、走る瞑想なのかもしれない。
だから、また山に行きたくなるのだろう。
